袁隆平(黃志忠 飾)一直沒有告訴譚胖公的秘密，抽屜里藏著的是兩臺收音機，可以形成短波陣，這樣能聽到很多電臺，那幾年有關科研的成果，都是從電臺里得來的。1964年的夏天，譚胖公加入袁隆平的隊伍，鄧哲(董潔 飾)在沒有工作的時候也會來到稻田幫忙，后來對雜交水稻研究起到重要作用的兩個人李必湖和尹華奇也來到身邊。平時，鄧哲會用熱水壺的木塞幫袁隆平止癢。這天，在稻田里尋找天然雄性不育株的袁隆平突然身子不適，鄧哲和譚胖公擔心袁隆平的身體，袁隆平卻害怕揚花期就沒幾天了，讓譚胖公他們趕緊找，譚胖公氣得罵袁隆平就是瘋子。尋找天然雄性不育株窗口期過了幾天，袁隆平已經找了幾十萬株稻穗，可還是沒有，擔心會無功而返，這樣又要等一年的時間。1964年7月5日，袁隆平在安江試驗稻田找到一株天然雄性不育株，取名叫洞天早秈。鶴立雞群為袁隆平指出雜交稻的研究方向，而這個指引他走向神奇的未來。為了購買一些盆盆罐罐，袁隆平只得忍痛賣掉那兩臺收音機。這天，水生和大毛拉著板車前來，原來他們聽助農實踐的老師說袁隆平這些天一直在找盆盆罐罐，鄉親們馬上湊了讓水生和大毛給送來。1966年2月28日，袁隆平發表第一篇論文《水稻的雄性不孕癥》，刊登在中國科學院主編的科學通報上。袁隆平把論文寄出去的那一刻，身體內一下空了，接下來腸胃劇痛，從那天開始，腸胃疾病就伴隨他一生。金學農老師去世的消息傳來，悲痛中袁隆平知道自己身上的擔子更重了，金學農老師一輩子都在研究種子，而他將是金學農老師留在世上的最后一粒種子。悲痛的袁隆平腸胃痛得不行，就開了金學農老師給他的楊梅罐頭，吃下去果真緩解了腸胃痛，再那以后他是一輩子再也沒有離開過楊梅罐頭，他繼承了金學農老師的一切。學校突然停止袁隆平對水稻的研究，他要被發配到礦場工作。從1961年發現鶴立雞群開始到1966年，每一年每一代都是有直接關聯，這樣一來后面的研究就中斷了。秧苗沒了，袁隆平感覺天都要塌了。鄧哲安慰他以后還能種，自己會跟他一起去礦場，只要他們在一起就是最幸福的事。夜里，李必湖和尹華奇把袁隆平和鄧哲叫來，他們提前從家里拿出三盆秧苗。袁隆平當場朝他們二人鞠躬致謝，替神農還有天下蒼生感謝他們。袁隆平馬上要去礦場了，他跟譚胖公道別，結果事情急轉直下，他去礦場的名額改成了譚胖公。袁隆平去見領導，見到了陳洪新，現在已經是院長，宣布省里決定由袁隆平牽頭成立雜交水稻項目研究小組，需要助手需要經費需要試驗田都可以提出來。袁隆平要李必湖和尹華奇，試驗田就要中古盤7號田，陳洪新全都答應。袁隆平有些內疚忘了提出讓譚胖公參加研究小組，這樣譚胖公就能從礦場回來。1968年，袁隆平將七百一十六株秧苗，插在安江農校中古盤7號田里，5月18日那天晚上風雨大作，中古盤7號田里不育秧苗全部被拔除，袁隆平只覺得眼前一片漆黑，那一刻感覺自己已經死了。事情發生的第五天，雖說找到秧苗被拋棄的地點，但只有五株秧苗活了下來，這才能讓試驗得以繼續。