玉蘭心里有怨言，她在供銷社又是營業員又是會計，任勞任怨沒有犯過錯，不明白為什么要退職。張富清(郭濤 飾)做玉蘭的思想工作，這是組織交給他的任務，玉蘭是他老婆得支持自己的工作。玉蘭還有顧慮，她退職了，家里六張嘴要吃飯，怎么養活，張富清認為車到山前必有路。結婚到現在，玉蘭是什么事情都愿意隨張富清，但就這件事不行。張富清繼續做玉蘭的思想工作，精兵簡政是國策，這時候不帶一個好頭，下面的人就不會聽。張富清還提起當年打仗的時候，沖鋒的命令一下來，他們就得沖上陣地插上紅旗。玉蘭結婚以來就從沒拖過張富清的后腿，這次也不能拖后腿，下定決心退下來支持張富清的工作，好日子能過，吃糠咽菜也是能過的。張富清就知道玉蘭會想通的，露出了欣慰的笑容。1965年秋，玉蘭在算家庭開支，孩子們都長大了，衣服得做新的，還有建珍的病需要用藥花錢。張富清想著從他的開支里省，可是再省就得把飯給戒了。張富清發現箱子不見了，問了下這才知道是兒子動了，還把箱子里的牌牌給換了只小豬回來。張富清氣得拿起鞭子就抽打兒子的屁股，他可是反復交代這個箱子不能動，這頓打是要給兒子長記性。1967年春，一個地方的農業生產和群眾生活上去了，張富清又被組織派到另一個地方，從一個大隊到另一個大隊。張富清一走就是兩個月，孩子們再見到他都得認生了。玉蘭的一切照舊，干些零工貼補家用，孩子們拾柴火撿煤球挖紅苕抓泥鰍，都能伸手幫忙。孩子們很懂事能幫上忙，張富清心里很安慰，他前幾天去縣里開會，有同事給了他一塊冰糖，他就托人帶了回來，也算是給這個家做的一點貢獻。玉蘭又找了一份工作，在手工聯社按件計工，這份工作解決了家里不少困難。臘月就快過完，年根就在眼前，玉蘭不知張富清什么時候能回家。有人給了張富清一個蘋果，很快張富清托人捎回去給建珍吃。過年了，下起了鵝毛雪。大年初一，孩子們起床看到張富清都愣住了，畢竟好長時間沒見，有些認生了。吃飯的時候，建珍特別懂事，將蘋果切成六小塊，每人都有一塊。1967年夏，街上新開了一家照相館，孩子們吵著玉蘭要去拍張全家福，玉蘭認為他們的爸爸張富清不在，怎么叫全家福。大兒子說他們可以拍張照片，讓爸爸帶在身上，免得爸爸把他們忘記了。聽兒子這么一說，玉蘭這才決定去拍照片。玉蘭在干活的時候突然暈倒，送到醫院搶救診斷是風濕性心臟病，累不得更不能生氣。玉蘭病倒，建國帶著妹妹連夜走山路去駐隊找張富清，希望爸爸回去，張富清回不去，他得幫助這里的老鄉修大田，答應孩子們等忙完就回去。建國將照片給爸爸，同時提起媽媽生病醫藥費不夠，是楊嬸嬸給了一塊四，讓張富清給他錢還給楊嬸嬸。第二天離開時，建國將爸爸給的兩塊錢留下，主要是擔心爸爸餓肚子，他決定自己去掙錢還給向楊嬸嬸借的錢。