曹丕(李晨 飾)下旨威脅司馬懿(吳秀波 飾)鄧艾(劉凌志 飾)攜子夜考試

陳群(飾)從袖子里拿出圣旨遞給施淳宣讀，施淳打開看了一眼立刻合上，將燙手的山芋丟給陳群宣讀。陳群看了一眼，猶豫片刻詢問司馬懿是否真的要宣讀，得到司馬懿首肯才開始宣讀。

旨意寫明，如若司馬懿抗旨不尊便革去一切官職。司馬懿將書桌收拾干凈，對著圣旨感謝曹丕的恩德，為了張春華(劉濤 飾)愿意辭官，如果張春華心碎，這個家也就散了。回旨后，司馬懿站起身向陳群挑了挑眉，拿起官帽往外走;張春華立刻喊住司馬懿，要求司馬懿回來跪著接旨。

司馬懿就是不愿意接旨，司馬防(張志忠 飾)拿起拐杖打在司馬懿腿上強迫司馬懿下跪。司馬師(肖順堯 飾)、司馬昭(檀健次 飾)、侯吉(來喜 飾)三人全部上前捂著司馬懿的嘴巴，不讓司馬懿說出抗旨不尊的話。

張春華替司馬懿接旨后，擦干眼淚離開了正堂。司馬懿見張春華走了，這才松懈精神癱軟在地。柏靈筠(張鈞甯 飾)也不容易，本就不是心甘情愿，如今鬧得雞犬不寧，多多少少的罪責也該有柏靈筠承擔的一份。

再入司馬府后，柏靈筠為了邀恩寵親自下廚準備家鄉菜，等著司馬懿從尚書臺回家，陪著他一起吃飯。

司馬懿回到尚書臺主持考試，鐘會(劉岳 飾)因為被評論為上品，因此要接受復試。陳群以為司馬懿回親自復試鐘會，沒想到司馬懿居然讓外面落選的子弟去考問鐘會。鐘會并不害怕外面的子弟，欣然應允出門復試。

鄧艾由尚書臺官吏領著來到司馬懿面前考試，然而子夜不在身邊鄧艾十分緊張，口吃的毛病又暴露了。不僅是陳群覺得糟心，連主筆記錄的官員都在嘲笑鄧艾。鄧艾扭頭便走，回到家里二話不說拉著子夜就跑，一路跑回尚書臺重新考試。

有了子夜陪伴在身邊，鄧艾對待入流，說出的屯田之策十分新穎且適用，由當地駐軍負責屯田，既可以種糧食又可以補足軍需，淮北淮南種田的地方很多，三年下來可以有三千萬斛糧食，可供十萬大軍五年的軍需。

鄧艾的考試順利通過，司馬懿找到了一個出身寒門的軍事良才。鐘會那邊也通過了千百個子弟的刁難考問，鬧事的子弟紛紛倉皇而逃，陳群看著鐘會連連感嘆后生可畏。司馬懿看著鄧艾畫出的屯田劃分圖，也夸贊鄧艾后生可畏。

尚書臺考試完畢，司馬懿回到家中路過西廂房，柏靈筠一直等在那里，看見司馬懿便盛情邀請司馬懿去自己屋內用飯。司馬懿走了幾步假裝忽然想起自己還有很多考卷要批，連忙借此推脫了柏靈筠，轉身準備離開。小沅(陸妍淇 飾)擋在路上瞪著司馬懿，看得司馬懿心中發毛，趕忙換了一條路走。

柏靈筠吩咐侯吉將飯菜端上桌，又邀請侯吉一起嘗嘗雞湯，侯吉剛剛結果碗準備吃，小沅又瞪他一眼，嚇得侯吉放下碗就要走。柏靈筠喊住侯吉，讓小沅把自己從家鄉帶來的絹布拿出一部分送給侯吉，侯吉推脫不掉只好接受，向柏靈筠表示感謝。

侯吉走后，柏靈筠教導小沅不要隨便瞪人，自己和她來司馬府是來監視司馬懿的，想要靠近司馬懿就必須對司馬懿身邊的人畢恭畢敬，對待正室張春華更要禮讓三分更加恭敬，這樣才能打聽到更多的消息。

司馬懿回到屋內，張春華坐在床邊發呆，一天也沒有吃飯。司馬懿陪著張春華絕食，實在餓得受不了拿起已經放了好久的糕點塞牙縫，張春華心軟拿來食盒吃飯。食盒內有一碟竹筍，張春華要求司馬懿把這碟家鄉菜給西廂房送過去，司馬懿說過自己過西門而不入，堅決不去。

張春華擺好碗筷準備開吃，司馬懿拿起筷子夾了幾筷子竹筍吃掉，張春華忙問司馬懿吃了什么，司馬懿拉著筷子敲敲竹筍。張春華頓時瞪大了眼睛，那碟竹筍是準備毒死柏靈筠的，里面下了藥;司馬懿立刻摳喉嚨卻吐不出來，嚇得不敢再吃竹筍，將筷子伸向另外兩碟菜。張春華一手挪開碟子，自顧自地吃了起來。

為了驗證竹筍是不是真的被下了藥，司馬懿偷偷地給心猿意馬喂了一塊，心猿意馬抬頭嗅了嗅卻不吃，司馬懿心慌不已連忙抬頭看張春華。張春華面容平靜，如果真的下了藥恐怕早就著急上火，司馬懿這才放下心，抱著張春華溫言相哄。

屯田之策所選中的地方正是譙縣和壽春。譙縣是曹洪(陳之輝 飾)、曹真(章賀 飾)、曹丕等人的老家，那些天地都是曹家自己攢下來的，曹洪哪里肯把自己的田給別人種。而壽春又是水路要塞，田也是曹家私自所有的，更是沒有分給將士的道理。