中國人民解放軍某部迅速向蘭州方面推進，與國民黨田老六(馬侖 飾)的部隊展開激烈搏殺。師部命令我軍在天黑前必須拿下無名嶺。另外，朱德(王伍福 飾)司令親自下命令，一定要盡全力保護玉門油礦，絕不能有半點閃失。經過浴血奮戰，我軍占領了無名嶺，但此刻田老六正帶領著主力部隊趕往玉門油礦，原來這是田老六的金蟬脫殼之計，他準備炸毀玉門油礦。

　　鋼刀連指導員鄧耀華(李桓 飾)在激戰中負傷，臨終前，他囑咐連長石興國(王錚 飾)一定要保護好玉門油礦。石興國悲痛不已，他帶領著士兵含淚向鄧耀華的遺體敬禮。

　　周遠(甘林熠 飾)接替了鄧耀華的指導員一職。為了阻止國民黨炸毀玉門油礦，上級命名鋼刀連去圍追堵截田老六的部隊。為此，上級特地派來了邱建設(寧理 飾)作為向導和顧問，此人曾經是玉門油礦的襄理，他熟知那里的情況。另外，石興國的女朋友許茹(蔣方婷 飾)和唐娜(端木崇慧 飾)作為衛生員和通訊員也一同前往。

　　田老六老謀深算，他知道共產黨最怕打老百姓，于是讓士兵到附近村子里燒殺搶掠，抓走了大量的村民，必要時，這些老百姓可以當人肉盾牌，抵擋共軍。

　　玉門油礦的周明(曹克難 飾)經理深知油礦到了生死存亡的關鍵時刻，國民黨準備強行炸毀油礦，劉大勇(王錚 飾)，劉小青帶領著大批曠工，積極要求參加護礦行動。周明知道護礦隊不是敵人的對手，他想抓緊聯系解放軍，可是遠水解不了近渴，如果田老六來了，油礦就會毀于一旦，身家性命也難以保全。

　　油礦的工程師田義文(朱宏嘉 飾)和田老六是本家親戚，他留洋多年，是油田方面的專家。為了保護油礦，他決定親自去找田老六，勸說他放棄炸礦。田義文見到田老六后，苦口婆心地勸他放棄上峰任務，國民黨大勢已去，得給自己留條后路。田老六根本聽不進去，他認為自己和共產黨有血海深仇，因為土改時共產黨鎮壓了自己的老父親。田老六質問對方為什么要阻止自己，田義文義正言辭地告訴他，玉門油礦是國家的血脈，誰也沒有權利去毀壞，這是對民族的犯罪，是要落下千古罪名的。田義文一意孤行，他強迫田義文換上國民黨的軍服，讓他參軍入伍，有了他加盟，對炸毀油田如虎添翼。

　　為了確保炸礦成功，上面給田老六派來了特派員任新我(任山 飾)，準備利用他協助國軍，炸毀玉門油礦。任新我一直在臺灣的油礦工作，但此前他曾經也在玉門油礦工作過，因此田義文見到他倍感意外。

　　在石興國的帶領下，鋼刀連迅速趕往玉門油礦，和敵人展開了爭分奪秒的爭奪。在一處山谷，石興國的連隊與田老六的部隊展開了一場遭遇戰。看到我軍把守著谷口要道，田老六決定在山上安營扎寨。為了誘使我軍上山，田老六決定拿老百姓為人質，梅大妮(寧丹琳 飾)對他破口大罵。田老六非常貪色，他看梅大妮長相俊俏，準備留下她做七姨太。梅大妮假意答應對方，但有一個條件，放了她爹和鄉親們。田老六非常狡猾，只答應放了她爹。晚上，梅大妮欲拿出剪刀扎向田老六，對方被激怒了，他讓士兵把梅大妮帶走，立刻去做人肉盾牌。梅大妮的父親被他放下山，就為了給共軍通風報信，這樣才能讓共軍上山。

　　梅大妮的父親把山上的情報告訴了石興國，求他們去解救鄉親們。石興國氣得青筋暴起，他馬上做出了安排部署。在我軍的正面佯攻下，田老六中了石興國的計，他帶人下山去聲援山下的士兵。看到對方中計，石興國和幾個士兵穿著國民黨軍服，從后面包抄上山，成功地把老百姓救了出來。

　　田老六準備帶著一個加強營去偷襲玉門油礦，然后命令牛參謀把田義文干掉。得到這個消息后，任新我冒著生命危險把田義文放跑了。

　　梅父在山上的戰斗中不幸中槍，臨終之際，他拉著女兒和石興國的手，把女兒托付給了對方。鋼刀連還有任務，石興國安排幾個士兵護送老百姓回家，但梅大妮卻拒絕回家，她認為自己已被許配給石興國，他去哪兒自己就去哪兒，生是他的人，死是他的鬼。石興國哭笑不得，認為對方在胡鬧。在指導員周遠的勸說下，梅大妮終于同意走了，不過她并不死心，向護送的士兵打聽石興國的家鄉在哪里。