太后死前早就留下旨意，為劉子業(張逸杰 飾)選了皇后。劉子業聽到此事，大發脾氣，竟然讓眾人在太后喪期大笑，大開殺戒。劉子業走后，劉楚玉(關曉彤 飾)站在太后靈前，攥緊了拳頭，這樣不仁不義的劉子業實在該殺。

當夜天雷滾滾，劉楚玉去了劉子業宮中，殺心重重。劉子業抱著阿姊大哭，大喊著有鬼，殷淑儀和太后都來找他索命了，還喊著有人要殺他，劉楚玉本來已經打算要出手，但是禁軍聽到劉子業的大喊聲后沖了進來。劉子業把人趕出后，劉楚玉看到他嚇得躲在被子里，問起他到底在怕什么。劉子業想起他小時候，殷淑儀仗著陛下的寵愛，對他做盡凌辱之事。之后劉子業成長起來，親手掐死了殷淑儀，誰讓他怕了，他就殺了誰。劉楚玉問他會不會殺自己，劉子業靠在她肩上，舉止親密，阿姊對她最好了，他還要保護阿姊呢。劉楚玉一時動容，放下了殺心。

（劉子業童年陰影，楚玉于心不忍放棄刺殺）

劉楚玉找到天如鏡(劉澤群 飾)，問起他師父與容止(宋威龍 飾)之間的恩怨。天如鏡告訴她容止是貪狼之命，天生陰險狡詐之徒，奈何劉楚玉貪戀他的容貌將他留在公主府中，所以上一代天師與容止做了約定，除非他能挽回敗局，否則就不能離開公主府，天師去世后，這個約定由天如鏡來繼承。劉楚玉從來不信命格之說，她只信奉我命由我不由天。她希望天如鏡能給劉子業驅鬼，讓他不要再害怕鬼怪。誰知天如鏡執意說自己不會驅鬼，更不會說謊。

劉楚玉回府后，面對這一池平靜的湖水，心中卻起了漣漪，她不知道該不該殺了劉子業。恰逢容止過來，劉楚玉問他心中糾結時該怎么辦，容止讓她遵從自己的心。這句話讓劉楚玉豁然開朗，既然她不忍心下手了，那就要徹底改變劉子業，這樣倒也不違初衷。只是面對同為天機閣之人粉黛(高雨兒 飾)，看著她為自己擔心，心中不免愧疚。

劉楚玉為了劉子業，計劃以喻子楚的名義在竹林宴請氏族，拉攏人心。她之前曾以喻子楚的名字參加過一次曲水流觴詩會，以這個名義廣邀名流甚好。劉子業不肯上朝，劉楚玉也不逼他，只給他講起了劉氏先祖的事，希望他從中受益。劉氏先祖本是寒門，后來憑著自己的努力投入軍營，禮賢下士，遂成就一番功業。劉子業聽得津津有味，只是不知道能不能起效。劉楚玉出宮，天如鏡特意等在宮門口告訴她這么做無濟于事，這是違背天道。劉楚玉并不信什么天道，她只相信自己。

竹林宴氏族名流齊聚，容止在竹林中以竹枝為劍輕舞，姿態瀟灑隨意，王意之(張馨予 飾)卻從中看到了鋒芒畢露。一舞畢，劉楚玉一身男裝，匆匆趕來。她之前參加曲水流觴詩會之時，與一位蕭郎君結下了梁子。宴會上的蕭郎君話中有話，對她成見極大。劉楚玉下定決心讓他心服口服。蕭郎君是愛琴之人，劉楚玉在宴會上準備的琴大有來頭，是司馬相如的綠綺，為了一舉收服蕭郎君，她抬手摔了綠綺，蕭郎君激憤，劉楚玉笑他空有琴技，卻無琴心，只把彈琴當做追名逐利之器。這一番話讓蕭郎君羞愧不已，也對劉楚玉徹底改觀。劉楚玉為了改造劉子業極為用心，整日起早貪黑準備明君故事。容止知她意圖，搖頭失笑，想不到她竟能為劉子業做到如此境地。劉楚玉這些天太過操勞，嗓子都啞了，容止親自為她診治，容止讓她好好保養喉嚨。劉楚玉的竹林宴定在三日后，容止答應她會在宴會上跳舞。

蕭郎君走后，竹林來了一位建康第一美人——鐘年年(張南 飾)。這把琴本就是鐘年年的，她本意欲用此琴擇婿，才會高價出售，桓遠(洪堯 飾)不知這背后深意，才會買了此琴。鐘年年見到買琴的幕后之人，想要常伴左右，劉楚玉雖然在外以男裝示人，但她畢竟是女兒身，她的一番推辭，讓鐘年年覺得受辱，發誓從此離開建康城，永不出現。

（鐘年年鐘情于劉楚玉）

公主府中，墨香(金澔辰 飾)發現粉黛暗中放鴿子與外界聯系，起了疑心。