太子想幫大臣求情結果被碰了一鼻子灰，倒是朱瞻基(許凱 飾)回來后才將大臣的情況告訴了圣上，朱瞻基不想讓爺爺太過操勞，圣上是個很有遠大抱負的人，他的想法遠遠超過了圣上。圣上還告訴朱瞻基等有空兩人一起去狩獵，朱瞻基自然是非常愿意的。永樂二是二年四月，圣上帥兵第五次親征漠北，由皇太子監國，六月的時候因為糧草不足朱瞻基便立刻帶著糧草趕去支援。姚子衿(吳謹言 飾)現在也成為了掌膳，朱瞻基得空虧來了幾日故意不召見姚子衿，也是想看看姚子衿會不會想自己，姚子衿故意給他準備了兔子燒肉，朱瞻基以為要自己把自己送給她的兔子紅燒了，他一把摟住姚子衿的腰間，陳蕪來匯報了圣上離世的消息，朱瞻基說話非常嚴肅并且告知姚子衿待在這兒不要去任何地方。永樂二十二年八月，宮中為圣上的離世而發喪。朱瞻基看著天空，想著當初爺爺還說回來和自己一起狩獵，沒想到卻再也回不來了。姚子衿知道朱瞻基心情不好，在書齋都不敢前去打擾。皇后告訴當今圣上現在后宮嬪妃四十人都要一起殉葬，姚子衿和殷紫萍來看望莊妃娘娘。因為她沒有子嗣自然被要求殉葬，莊妃想著母親現在重病了，她跪著讓姚子衿和殷紫萍幫幫自己出去見母親最后一面，殷紫萍自然是不敢，姚子衿看著莊妃痛哭流涕的樣子后便答應說幫她逃出去，若日落之前她還沒有回來，三個人都會因此丟掉性命。殷紫萍不理解姚子衿為何要幫莊妃，姚子衿還想著自己按照莊妃的步驟做的核桃仁可為何卻不對，殷紫萍卻覺得姚子衿太天真了，若莊妃不回來可能死的就是她們三人，姚子衿卻一直篤定莊妃回來。到了傍晚，莊妃還沒有回來，殷紫萍讓姚子衿先離開，自己的命當初都是姚子衿給她挽回的，所以要死也不能讓姚子衿替死。此時公公們正敲莊妃的門讓她趕緊出來，大門被打開的一瞬間，莊妃竟已盛裝打扮完畢出現在門口。婢女很不舍莊妃，但也沒辦法。姚子衿從宮中出來后又在檢查自己給莊妃做核桃酪的食材，其實她想在莊妃臨終前再做一次讓莊妃沒有遺憾。蘇月華(王楚然 飾)知道姚子衿的心意也趕緊上前幫忙，差不多忙完后蘇月華便先離開了。莊妃正準備離開，姚子衿急忙追了過去將核桃酪給了莊妃，公公想攔住莊妃結果被莊妃扇了一耳光，莊妃細細品嘗了核桃酪，這個味道正式她母親做的。莊妃哭著向姚子衿道歉，其實她出去真的沒想過回來，她背著母親一家家去找親戚幫忙，可親戚知道他們如今的處境自然不敢幫忙，莊妃的腳都磨破了也不能離開這宮中，莊妃說自己人生最后時刻是暖的。就在莊妃準備離開的時候，圣上走了過來，莊妃說自己甘愿送死，只求能好好贍養自己的母親就足夠了，莊妃走到了房間直接上吊了。郭側妃看見這一幕直接被嚇得癱軟在地，她著急忙慌離開了，結果恰好碰見了孟紫沄(王艷 飾)，孟紫沄還故意說現在郭側妃沒有子嗣，這或許就是她今后的下場，孟紫沄這次過來也是想和郭側妃合作的。殷紫萍嚇壞了擔心自己也會殉葬趕緊收拾行李想離開，她還讓姚子衿務必不能嫁給朱瞻基，姚子衿安慰殷紫萍事在人為，一切事情都有解決的辦法。胡司膳懲罰了莊妃的婢女，從莊妃婢女口中得知姚子衿給了莊妃一個玉佩，莊妃就順利出去了。婢女被胡司膳懲罰不輕所有事情也就只能一一招了。