2013年2月15日，一顆流星撞擊了俄國車里雅賓斯克，上千人受傷，也沒有人預料到它的到來。馬薩諸塞州劍橋的總統日，麻省理工校友及科技先鋒達留斯坦茨前來開講座，利亞姆因為在實驗室里待了一晚上，沒來及趕去聽講座，只能匆匆忙忙拎著鞋子闖進了大教室，不僅引起了達留斯的注意，還吸引了混進去聽講座的吉莉安的注意。利亞姆在酒吧里與同學聚會的時候，再次遇上了吉莉安，于是跟她聊了幾句，然后兩人一起回公寓去。半夜的時候，利亞姆的手機響了，他才發現自己研究有了新突破，所以馬上去找教授馬爾科姆，可沒想到馬爾科姆卻直接把他給趕走了。第二天上課的時候，利亞姆發現馬爾科姆沒有來上課，準備去他家里問個清楚，可沒想到馬爾科姆家里跟遭人入室盜竊一般狼藉。利亞姆看到馬爾科姆家的情況，馬上打911報警，可還沒等他說明情況，他就發現門口停了一輛車，他只能馬上逃跑。因為利亞姆騎自行穿過小巷子，車子無法追上，利亞姆才躲過了一劫，所以他馬上跑去找達留斯，聲稱186天內一個小行星會撞上地球，他們都會死。達留斯認出利亞姆是他講座上那個沒穿鞋的學生，才給利亞姆一個機會，解釋清楚剛才說的話。利亞姆聲稱，他有一個裝滿數據的閃驅，是他用來運行仿真模擬，試著解出各種體問題行星和慧星是如何交互的問題。因為美國航天局的每個人都在學爛熟的最新式，而利亞姆則在找他們漏掉的那些，終于讓他找到了其中一個，隨后利亞姆給達留斯演示了一遍他的軟件，達留斯這才相信利亞姆所說的，馬上就帶著利亞姆去了華盛頓，想辦法阻止186天后的撞擊事件。達留斯直接去找國防部的哈里斯，將利亞姆的發現告知哈里斯，逼哈里斯對他說出實情，哈里斯這才帶著達留斯和利亞姆進入薩姆森計劃指揮中心，讓他們了解實際情況。哈里斯表示，利亞姆所說的并沒有錯，而國防部也已經做了應對策略，一是用重力牽引機改變行星的方向避免撞擊，二是使用核武器炸掉那顆行星。達留斯在聽到結果之后，便裝作沒事的樣子，帶利亞姆離開，還輕松地跟哈里斯他們談晚上的宴會。宴會結束之后，達留斯便把利亞姆和格蕾絲，帶到他的坦茨研究工廠，讓他們看一下自己的新作品模擬飛行器。達留斯認為政府的做法，并不能拯救地球，也知道哈里斯沒有說出全部的真相，所以他把格蕾絲找來。達留斯想游說格蕾絲同意，將政府資源告訴他，好讓他可以制造出更多的飛行器拯救更多的人，可格蕾絲卻選擇相信哈里斯，不肯幫達留斯的忙。格蕾絲從達留斯那里離開之后，便去找哈里斯，想試探一下哈里斯。哈里斯告訴格蕾絲，他之前離開去看哥利亞二號的火箭引擎進行的燃燒測試。格蕾絲追問哈里斯測試的結果，哈里斯告訴格蕾絲，測試實驗很成功，可格蕾絲并不相信哈里斯。格蕾絲隨后去找沃爾特，利用她的職權逼沃爾特給她看衛星圖片，她這才知道測試失敗了 。利亞姆拒絕幫達留斯的忙，為了回去找吉莉安，所以一回來之后就跟吉莉安喝多了，結果在酒吧里跟別人打了架。被打后冷靜下來，利亞姆做了決定，所以給吉莉安留了一封信之后，回去找達留斯。格蕾絲因為政府試驗的失敗，以及女兒佐伊的話，她決定跟達留斯合作，找到辦法拯救更多的人。